De acordo com Tatiana Tilli, pesquisadora do Centro de Desenvolvimento Tecnológico em Saúde da Fiocruz, uma parceria deve ser firmada ainda neste ano com o Hospital do Câncer A.C. Camargo, em São Paulo, para a validação clínica (ou seja, realização de testes com pacientes). As análises in vitro já foram feitas por Tilli na Universidade de Alberta, no Canadá. Atualmente, já existem alguns kits voltados à análise genética do câncer de mama. Porém, como afirma Tilli, esses testes detectam mutações no DNA da paciente e indicam para o médico o nível de agressividade daquele tumor. Vale destacar que esse tipo de procedimento é caro e não está disponível para a população que depende exclusivamente do SUS (Sistema Único de Saúde).

A principal diferença do teste criado pela Fiocruz é que, em vez de focar nos genes que compõem o DNA, ela avalia o RNA mensageiro, para saber como esses genes estão se expressando na prática. Isso permite identificar que alterações estão de fato presentes no tumor. Essa análise envolve não só a avaliação do tecido tumoral (obtido por meio de biópsia ou durante a cirurgia), mas também do tecido saudável da paciente. Assim, é possível saber que alterações são específicas do tecido tumoral. “Tudo aquilo que só aparece no tumor é um bom alvo”, afirma Tilli.

Segundo ela, essa abordagem traz para o médico uma perspectiva mais realista da doença. “Nosso teste ajuda o médico a tomar decisões importantes. Diante desse resultado, ele pode saber qual tratamento tem maior chance de cura e menor risco de efeitos colaterais”, afirma a pesquisadora. O laudo fornecido pela Fiocruz, aliás, já indica qual o fármaco mais indicado para cada caso – outro grande diferencial da proposta. De acordo com Tilli, os Estados Unidos gasta, por ano, US$ 1 bilhão no tratamento do câncer de mama. Deste total, 70%, segundo ela, são destinados ao tratamento dos efeitos colaterais – que vão muito além da queda de cabelo. A quimioterapia pode gerar, entre outros problemas, estomatites, taquicardia, depressão do sistema imunológico (o que torna a paciente mais vulnerável a vários tipos de infecção), diarreia e rash cutâneo (erupções na pele). Além disso, após a quimioterapia, a paciente pode enfrentar problemas de fertilidade.

“Não temos dados relativos ao que ocorre no Brasil, mas acredito que não seja muito diferente nesse sentido”, diz Tilli, referindo-se ao percentual gasto com efeitos colaterais do tratamento do câncer de mama. A expectativa, diz ela, é que o Ministério da Saúde futuramente ofereça às pacientes atendidas pelo SUS (Sistema Único de Saúde) essa nova análise criada pela Fiocruz. Se estivesse no mercado hoje, o teste custaria cerca de R$ 5 mil, estima Tilli. “É um valor ainda alto, que esperamos reduzir, mas que poderia diminuir os gastos do governo com o tratamento dos efeitos colaterais, além de melhorar a qualidade de vida das pacientes.”

A iniciativa já foi contemplada pela Faperj (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro) por meio do edital Apoio ao Empreendedorismo e Formação de Startups em Saúde Humana do Estado do Rio de Janeiro. Isso garante um investimento inicial para que a novidade possa ser disponibilizada o quanto antes à população.